Renfe ha invertido tres millones de euros en 10 aulas tecnológicas en toda España, el objetivo es potenciar la formación, con soluciones punteras en simulación, de los 4.400 maquinistas de la empresa y de las nuevas promociones que se formen en Renfe para la obtención del título de conducción de trenes. Estas aulas son importantes también porque, según marca el Plan Estratégico de Seguridad de Renfe, todos los maquinistas tienen que realizar cada tres años, como máximo, cursos de actualización y reciclaje de conocimientos teóricos y prácticos, así como formación específica, en caso de que se generen innovaciones tecnológicas, que podrán incorporarse también a los nuevos simuladores.
La primera de estas aulas está ubicada en el Centro de Formación de Renfe en Madrid, que es la sede central de la Escuela Técnica Profesional, en el que se imparte, además, formación continua a los trabajadores de las áreas de gestión de la empresa, de acuerdo con el Plan de Formación, que el año pasado se desarrolló por medio de un total de 825.701 horas. Además, en este centro se inició el pasado mes de septiembre el primer curso de formación para maquinistas que ha contado con un proceso de selección público. Estos 200 maquinistas, en proceso de formación actualmente, podrían trabajar, bien para Renfe, o podrían formar parte de la plantilla de los nuevos operadores ferroviarios.

Con la aprobación de la Orden Ministerial 2520/2006, de 27 de julio, se determinaron las condiciones para la obtención de títulos y habilitaciones que debe cumplir todo el personal ferroviario que desarrolle funciones relacionadas con la seguridad, así como el régimen de los centros de formación de este personal. La formación de Renfe se adaptó, a partir de ese momento, a las nuevas exigencias legales, al tiempo que, una vez homologada la Escuela Técnica Profesional, se convirtió en centro formativo de referencia para maquinistas en España. En este sentido, con la puesta en marcha de una red territorial de centros formativos, que además de aulas convencionales cuentan con aulas tecnológicas de simuladores/entrenadores de conducción, Renfe potencia la transversalidad, con las especificidades aportadas por las áreas de actividad y la corporación de la empresa, además de la territorialidad de la formación.
Además del centro de Madrid, está en funcionamiento el de Barcelona, en L’ Hospitalet y, en marzo estará en servicio el de Valencia-Fuentes de San Luis. Durante este año se van a acometer también los proyectos de Sevilla, Bilbao, León y Santiago, mientras que la ubicación de uno de ellos está aún por determinar. El empleo de los simuladores de conducción supone, por tanto, para Renfe, una serie de ventajas entre las que destacan la implantación territorial de la formación, con el consiguiente incremento productivo, el aumento de la calidad formativa y del número de alumnos que pueden formarse simultáneamente, así como la homogeneización de la formación que cuenta con cobertura territorial.